Het stadshart van Den Helder krijgt de komende jaren een compleet ander gezicht. In het kort komt het er op neer, dat de verbinding met de zee meer zichtbaar moet worden in de stad. Dat betekent dat Willemsoord wordt ontwikkeld tot een volwaardige stadswijk, waar wonen, werken en ontspannen hand in hand gaan. De woonstraten, grachten en winkelstraten in het stadshart worden opnieuw ingericht; met gebakken straatstenen en meer groen. De verbinding tussen het stadshart en Willemsoord krijgt de nodige aandacht. Het winkelgebied krijgt sowieso een nieuwe impuls, door de bestaande winkels te concentreren en nieuwe winkels toe te voegen. Ook het sociale en culturele aspect krijgt aandacht. De bibliotheek krijgt een nieuwe plek en de schouwburg wordt verplaatst naar Willemsoord. Daardoor ontstaat ruimte voor een stadspark, dat station verbindt met de zeedijk. Het stationsgebied wordt intiemer ingericht en krijgt nieuwe gebouwen, zoals een stadhuis. Kortom nieuwe kansen voor ondernemers, inwoners, toeristen en recreanten.

Om de stedelijke vernieuwing in het stadshart te begrenzen, is in september 2008 het Uitwerkingsplan stadshart Den Helder (UP) vastgesteld door de gemeenteraad van Den Helder. Zeestad maakte daarna een exploitatiebegroting. Daarin staat wat de plannen allemaal gaan kosten. Vervolgens zocht Zeestad naar investeerders, om dekking voor de plannen te krijgen. Naast de miljoenen investering van de Maritieme Stad, doen de gemeente én de provincie een grote investering. De gemeente draagt € 25 miljoen bij en de provincie € 10 miljoen. De stadshartplannen van 2009 tot 2014 (1e fase) zijn daarmee van start gegaan.

Begin 2012 is de fasering iets herzien, zodat twee projecten uit de 2de fase al in de 1ste fase worden uitgevoerd. Het tijdsbestek van de 1ste fase is verlengd tot 2018 om de uitvoering van de herinichting Beatrixstraat en de tweede halter (locatie huidige schouwburg) mogelijk te maken. De bijdrage van respectievelijk € 10 (provincie) en € 25 (gemeente) is ongewijzigd gebleven.